El texto analiza los aspectos teóricos y metodológicos de la investigación participativa. Su objetivo es sistematizar los principales conceptos con el fin de poner de relieve las diferencias entre algunas de sus vertientes, de la observación participante etnográfica a la investigación acción. Este tipo de aproximación debe llevarse a cabo en el ámbito de los medios de comunicación. El texto se centra en el enfoque teórico y se basa en la investigación bibliográfica. Se concluye que la investigación participativa no constituyen un único modelo metodológico, aunque tienen en común la inclusión y la participación del investigador en el entorno investigado. En el caso de la investigación acción existe también la participación activa del grupo investigado en el proceso de investigación. Las disputas sobre la validez o no de la investigación participativa se basan en posiciones epistemológicas que caracterizan todo un debate sobre lo que se considera científico, así como el papel de la ciencia en la sociedad