La ansiedad es uno de los conceptos más estudiados e investigados en el campo de la salud mental, sobre el cual algunos autores han destacado su carácter multívoco y ambiguo. En este artículo se realiza un recorrido etimológico y conceptual sobre la ansiedad, intentando reflejar la variabilidad de contenidos que presenta este término en la actualidad, en sus distintos planos de abordaje. En primer lugar, se hace referencia a los antecedentes lingüísticos del vocablo “ansiedad”, destacando las problemáticas surgidas a partir de la traducción de términos clave. En segundo lugar, se da cuenta de la perspectiva de distintos referentes de la psicopatología occidental sobre este concepto, así como de los criterios de clasificación propuestos. Posteriormente, se señala la relación del concepto de neurosis con las descripciones actuales sobre la ansiedad. Para finalizar, se destaca la importancia de considerar estas cuestiones tanto en el área clínica como en los terrenos académicos y de investigación