En la bibliografía sobre apoyo social y salud en personas mayores persiste un debate en torno al papel desempeñado por las dimensiones estructurales y funcionales del apoyo. La presente investigación (n = 418) propone un modelo que enfatiza la diferenciación de las fuentes de apoyo y la reciprocidad en las relaciones de intercambio funcional en la explicación del deterioro de la salud. Los resultados obtenidos a partir del análisis de ecuaciones estructurales (structural equation modeling [sem]) muestran que la existencia de relaciones recíprocas se relaciona con la salud a través de la satisfacción con el apoyo y la existencia de un efecto de signo contrario en la salud del apoyo de los hijos y del cónyuge. En conclusión, se confirma la importancia de diferenciar el papel de las distintas fuentes. Son necesarias investigaciones que ayuden a clarificar las acciones/conductas concretas que convierten en adecuado el apoyo en función de su fuente