El aporte mayor de Augusto Comte a la sociología ha resultado ser la no- ción de consenso, entendido éste como propiedad inherente a todos los sistemas orgánicos. Aunque Comte no presta su%ciente atención a la distinción entre el nivel empírico y el nivel normativo, su teoría nos ayuda a reconocer la princi- pal de%ciencia del pensamiento utilitarista. Además, su obra presente muchas intuiciones sobre lo que podrían llamarse los ingredientes del consenso, como demuestran sus comentarios sobre la división del trabajo, o la preminencia del orden intelectual en su concepción general del orden. En la segunda parte del artículo se abordan los cambios introducidos en el Sistema de política positiva, y, en la última se analiza la confrontación entre la concepción de comtiana del progreso (la ley de los tres estadios) y la teoría de Max Weber sobre el proceso de racionalización.

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