Este artículo reflexiona sobre las tensiones entre las acciones políticas de la vida cotidiana y la implementación de las políticas públicas de “reordenamiento territorial”, focalizando en las prácticas y discursos referidos a los “espacios públicos”. A partir de un trabajo etnográfico realizado en dos asentamientos del conurbano bonaerense, se interroga acerca de cómo los habitantes, niños y niñas particularmente, configuran espacios cotidianos y cómo disputan la forma de organizar y representar el espacio impuesto desde la racionalidad de un programa de gobierno de “mejoramiento habitacional”. Se muestra la perspectiva de los sujetos que habitan barrios en proceso de transformación urbana para dar cuenta de que los procesos de urbanización están atravesados por relaciones sociales, políticas y de poder que configuran conflictivamente los territorios, organizando y desorganizando la vida cotidiana.